¿Cómo funciona Terra?

Un poco más de 5 millones y 300 mil visitas únicas. Ese es el registro del tráfico que tuvo el portal Terra.cl el pasado mes de mayo. Una cifra bastante alta que ubica al sitio como el segundo portal más visitado, luego de Emol.com. Resultados bastante buenos en nuestro país, para un proyecto que comenzó hace 10 años siendo un pequeño buscador español llamado "Olé", y que poco a poco fue sumando más capitales hasta finalmente ser comprada por la gigante ibérica Telefónica.

Actualmente Terra se encuentra presente en 18 países, siendo su base de operaciones administrativas la ciudad de Sao Paulo, en Brasil. Y si bien comenzó como un proyecto que entregaba una serie de servicios, como conectividad, banda ancha y seguridad en Internet, hoy en día se han ido alejando de eso, para enfocarse en la página de contenidos. Básicamente, en un portal de noticias, servicios y entretención.

"El contenido en la web empezó a cobrar cada vez más importancia, y nos dimos cuenta que teníamos que enfocarnos en ser más que nada un medio online. Vimos que la posibilidad de financiarse por medio publicidad era factible, y adoptamos ese modelo de negocios. También evaluamos en su momento la idea de cobrar por contenidos, pero ésta se desechó en el camino, al igual que varias otras cosas. Fuimos aprendiendo sobre la marcha. Y el modelo final que tiene Terra hoy en día lo hicimos en el camino", dice Ximena Torres Cautivo, la editora general de contenidos periodísticos de Terra en Chile.

Los cinco canales

El cuartel de operaciones de Terra en nuestro país está ubicado en el segundo piso del edificio "Torre de Vitacura" en la comuna de Las Condes, y en la empresa trabajan actualmente 172 personas, incluyendo el área comercial, operativa y administrativa. Pero en las salas de redacciones, que es donde ocurre gran parte de la acción, trabajan 42 empleados de planta, entre los que se encuentran:

- 5 diseñadores gráficos.
- 4 programadores informáticos.
- 3 realizadores audiovisuales.
- 30 periodistas (incluidos los editores).

Además de los periodistas de planta, el portal recibe cada mes la colaboración de unas 100 personas externas, que trabajan como freelancers.

El contenido del sitio se divide en 5 secciones, o mejor dicho, 5 canales como le llaman en Terra, para utilizar un lenguaje más adecuado, tomando en cuenta las características de los medios online, muy diferentes al flujo de información en los medios tradicionales en papel. Por lo demás, cada canal tiene sus propias secciones. Estos 5 canales son:

- Noticias: en donde se tratan todos los temas que en los medios tradicionales están en las secciones de política, economía, nacional, internacional, opinión, entre otros.
- Deporte: tiene su canal propio, ya que es uno de los más visitados del sitio, debido a la gran cantidad de noticias que cubren, tanto de competencias nacionales como internacionales, y a la posibilidad de poder seguir en tiempo real los resultados de partidos.
- Entretención: Este es el canal que muestra los contenidos que en un medio tradicional ubicaríamos en cultura y espectáculos. Dentro de sus secciones encontramos cine, televisión, panoramas, blogs, gente, e incluso juegos.
- Vida y estilo: Acá encontramos los temas de magazine, como gastronomía, amor y sexo, astrología, salud, turismo y zona mujer.
- Terra TV: El canal de televisión online de Terra. Aunque anteriormente el portal contaba con una plataforma para hacer streaming de videos, en marzo de 2008 se dio inicio a Terra TV, una nueva plataforma a nivel regional que incluye a los 18 países en los que está presente. El mes pasado se le hizo una actualización completa, tanto en diseño como usabilidad. El canal online cuenta con un estudio de TV propio, ubicado junto a las salas de redacción.

Los visitantes del sitio están muy bien repartidos en cada sección. Cada uno de estos canales recibe mensualmente cerca de un millón y medio de visitas, las que sumándolas todas dan cerca de 5 millones. Esto ubica a Terra.cl en el segundo lugar de los medios online más visitados, sólo después de Emol, que tiene poco más de 6 millones de visitas únicas.

Aunque obviamente el tráfico de usuarios entre los canales de Terra depende del día. "El día que Pellegrini llegó al Real Madrid y que González ganó en cuartos de final de Rolland Garros, se duplicaron las visitas a la sección de deportes", explica Ximena Torres Cautivo.

Los cinco canales diferenciados son claves en el éxito de Terra.cl. Cada canal apunta a un segmento de público con intereses específicos. Por ejemplo, los visitantes de deportes no son los mismos que los que entran a Vida y estilo. Sin embargo, una vez estando conectando al canal de deportes, los usuarios tienen acceso a algunas noticias de otros canales que les puedan interesar, generando así un importante flujo de intercambio de visitantes entre los distintos canales.

El "golpómetro" y otras ventajas

Otro de los puntos clave en el modus operandi de las redacciones de Terra es la inmediatez. En ese sentido, en el sitio declaran que sienten que compiten con las radios más que con otros medios online, debido a la rapidez con la que publican las noticias.

Esta rapidez es posible debido al rol que cumplen los periodistas: son actualizadores. Acá pasan gran parte de su tiempo en la sala de redacción. Muy pocas veces salen a la calle a hacer reporteo duro y clásico. "Nos movemos más a través de Internet, los cables internacionales que nos llegan, y sobre todo el teléfono", señala Torres Cautivo.

Esta es una de las grandes ventajas que tiene Terra: las informaciones llegan de todos lados, y al tener una fuerte presencia regional (cosa que no tiene ningún otro de los competidores nacionales), las informaciones del extranjero llegan casi de inmediato.

"Ahora estamos trabajando en un publicador regional que pretendemos que sea un robot de publicación común a todos los países. Es un tremendo proyecto que nos va a permitir instantáneamente compartir estos contenidos. Va a ser uno de los publicadores de noticias online mas poderosos a nivel mundial, porque tiene que soportar alrededor de 60 millones de usuarios únicos, que es el tráfico completo que tiene la región", afirma la editora.

Otra ventaja del portal es que es un medio que nació siendo online, a diferencia de los otros medios de comunicación, que de tener un estilo determinado en el papel, tuvieron que adaptarse casi por obligación a la web. Y, otra diferencia, es que a pesar de ser una empresa propiedad de Telefónica, el portal ha mantenido su autonomía y una línea editorial totalmente independiente, prácticamente sin censuras, ya que no está ligado a ningún grupo religioso, empresarial o político.

Por último, el sistema de evaluación de noticias que utiliza Terra no sólo le permite a la editora saber cuántas veces han golpeado a la competencia más directa -Emol, y más atrás La Tercera-, sino que además le permite ver cuáles son las noticias más pinchadas, para así ir confeccionando la portada según los intereses de los usuarios.

"Para mí, que he trabajado en televisión y en medios escritos, esta es una gran herramienta diferenciadora, ya que se puede medir la eficiencia del trabajo de los periodistas y la efectividad de las notas publicadas. Es como una especie de ‘golpómetro', que si lo usas bien puede ser de una enorme ayuda", finaliza la editora.